“North American Poker Tour” – spannender Start ins neue Jahrzehnt
Die neu ins Leben gerufene “North American Poker Tour” hat soeben einen Vertrag mit dem Kabelsender ESPN2 geschlossen, 16 einstündige Pokerturniere live zu senden. Details wurden nicht veröffentlicht, aber die Verantwortlichen vermittelten Gewissheit, dass die Beziehung mit ESPN eine lange Zeit bestehen sollte. Jeffrey Haas, der zuständige Abteilungsleiter der Firma “Global Poker Tours” gab bekannt, die Beziehung mit ESPN sei langfristiger Natur und man sei davon überzeugt, dass es sich um packende Sportereignisse handeln werde. ESPN ist ebenfalls für die Übertragung des populärsten Wettkampfes, der “World Series of Poker”, zuständig. Die Firma “Global Poker Tours” mit Firmensitz auf Isle of Man vor der Küste Englands hat ebenfalls die Rechte an vergleichbaren Wettkampfserien in Australien, Europa und Asien. PokerStars.net ist Sponsor.
Die “North American Poker Tour”, so Haas weiter, habe bereits einen Wettkampf zur Aussendung gebracht und zwei weitere seien fest im Programm – beabsichtigt ist, dies für weitere fünf oder sechs in einer ersten Staffel durchzuführen. Jede Sendung verspricht die interessantesten Spielpartner zusammenzuführen, eine hohe Anzahl an Teilnehmern und herausragende Spiele zu präsentieren, so der Inhalt einer E-Mail, die Haas der Associated Press (AP) zukommen ließ.
Die zweite Station der Tour wird am Samstag zu sehen sein und einen sechstätigen Wettkampf aus Las Vegas zeigen (Venezianisches Kasino, Las Vegas Strip). (Das “Carribean Adventure” wurde durch PokerStars.net bereits im Januar veranstaltet; ein Wettkampf im April ist in Connecticut geplant.)
Im Venezianischen Kasino wird sich ein “Texas Hold’em”-Turnier zutragen, bei welchem der Mindesteinsatz 5.000 US-Dollar beträgt. Nach Angaben von Haas hätten sich bereits mehr als 400 Spieler registrieren lassen. Auch und parallel werde noch ein Sonderspiel mit einem Mindesteinsatz von 25.000 US-Dollar geboten, bei welchem unter anderem Barry Greenstein, Daniel Negreanu, Phil Hellmuth und Antonio Esfandiari teilnehmen.
Dieser besonders spannungsgeladene Wettkampf beginnt mit maximal 64 Teilnehmern; an 36 wurden persönliche Einladungen versandt, während 28 Plätze anderen Gewinnern zur Verfügung stehen wie auch teilweise denen, die aus der Anmeldeliste hinzugezogen werden. Jeder Spieler, der das Ausscheiden eines anderen verursacht, erhält 5.000 US-Dollar. Derjenige, der sämtliche Teilnehmer ausscheiden lässt, die sich mit ihm am ersten Tisch befinden, erhält 50.000 US-Dollar. Der Finalsieger erhält den Rest des Gewinngeldes – PokerStars hat trotzdem noch eine Prämie in Höhe von 100.000 US-Dollar für denjenigen ausgeschrieben, der rein zahlenmäßig die meisten Spieler aussticht.
Die Firma “Global Poker Tours Ltd.” ist eine Produktionsfirma, deren Dienstleistungen darin bestehen, die entscheidendsten und wichtigsten Pokerwettkämpfe weltweit zu entwickeln, zu organisieren und zu vermarkten. Der US-amerikanische Fernsehsender mit Schwerpunkt Sport ESPN2 besteht seit 1993 und hat seinen Firmensitz in Bristol im Bundesstaat Connecticut. Zu 80 Prozent ist Walt Disney Inc. Eigentümer. Die Zusammenarbeit nun mit “Global Poker Tours” wird in diesem Jahr wieder einmal entscheidend dazu beitragen, den Poker als fairen, kunstfertigen und regelgetreuen Sport gleichrangig neben Basketball, Fußball, Motocrossing und anderen Sportarten erscheinen zu lassen.
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